健康エッセイ集２００３年版

健康エッセイ７月号（掲載日２００３年７月４日）　　　　　小児科へ戻る

もうすぐ、本格的な夏がやってきます。 夏といえば、連想されるのが汗。子どもの額に光る汗って、健康的ですね。 ということで、今月は子どもと汗というテーマでお話したいと思います。 [子どもと汗] ●汗をかくと‥‥ 　体の中にたまった熱を、発散することができます。夏場の打ち水のような感じで、 汗が蒸発するとき皮膚から熱を奪うわけです。 人間は、自分の体温を一定にしようとします。 ですから、この「汗をかく」ということは、たいへんよくできた仕組みといえます。 ●汗をコントロールしているのは‥‥ 　皮膚の中にある、汗を作っている汗腺（かんせん)という器官がコントロールしています。 さらに、汗腺が作る汗の量は、 脳とつながっている自律神経というもので決められているのです。 自分が意識することなしに、体をうまく維持するための、 脳からの命令を伝えるのが、自律神経。 例)内臓の動き，血圧なども、この自律神経によって制御されています。 ●汗腺の数は‥‥ 　3歳までに、どれだけ暑い思いをしたかによって決まります。 つまり、熱帯の人たちの汗腺の数は多く、 逆に、寒い国の人たちには少ない、という傾向があるのです。 最近の日本は、温帯といっても夏場は亜熱帯に近い気候になります。 体温調節しやすくするためには、ある程度汗腺の数は多いほうがいいでしょう。 ●エアコンの普及 　近頃、屋内は、夏場エアコンの効いていることが半ば当たり前になっています。 涼しいところにばかりいると、小さな子どもでは汗腺の数が増えません。 また、子どもでも大人でも、 汗腺の機能をコントロールしている自律神経を鍛えることができないのです。 ただし、エアコンを使うことが100%悪い、というわけではありません。 暑くて不快なときや、病気などで涼しくしたほうがよいときは、エアコンを上手に使って下さい。 ●子どもは、なぜよく汗をかくのか？ 　「大人より平熱が0.5℃近く高い，新陳代謝が活発，よく動く」ことなど、体の中で熱が 生まれる条件がたくさんあり、それらを発散させるためです。 だから、子どもがよく汗をかくことは、ごく自然なことなのです。汗っかきは健康な証拠、 着替え・こまめな水分補給（お茶,イオン飲料など)をお忘れなく！ ●1日1回は、外に出て汗をかく！ 　汗腺の数を増やすという意味で、特に3歳以下の子どもさんで大切です。 赤ちゃんは、紫外線が弱まる朝または夕方にベビーカーで散歩させるのがよいでしょう。

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